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劉母白髮蒼蒼，便坐在了榻邊，摸了摸玄佐的額頭。

“阿母，孩兒不孝，不能奉養阿母至終。”劉玄佐的眼睛已然渙散了神采，在一片哭聲裡牽著母親的手，隨後叫其他人都退到屏風外去，自己隻和母親說話，“我在軍府西院，給阿母您蓄積下錢帛二十萬貫，希冀阿母能用這些錢娛老，也可稍微彌補下孩兒的愧疚。”

“我要你這些錢作甚......”劉母歎息著說到，“我雖富貴為國夫人，迄今每日仍親力織布一匹，充作自用。你啊，原本隻是滑州出身的一介軍卒，現在能當上檢校司徒、方鎮節度使，靠的不是彆的，是朝廷和聖主對你的信任和恩賜啊！你為大唐的臣子，到死也不要忘卻這個身份。”

說到這，劉玄佐臉上浮現悔恨和不安的神情，“阿母，孩兒先前的種種狂行謬言，都是被竇參所誤，如今死前悔之不及，隻怕，隻怕我死後，軍中會違抗朝命，私立我兒士寧繼旌節，那樣宣武鎮便真的淪為平盧、天雄、成德、淮寧一流貨色了，如事敗的話，不但子孫不保，我死後墳墓也不得安寧，恐遭斫棺暴屍之辱。”

劉母就勸他說，“現在形勢所逼，宣武鎮的軍將士卒都是河南道土人，肯定會作亂擁立士寧的，可你不妨立個‘隱儲帥’，將合宜的人選寫在紙箋上秘藏，如果士寧真的為非作歹為國家不容，我便以你遺命的方式把‘隱儲帥’公佈於衆，以迎朝廷，這樣就算士寧傾覆，我匡城的劉氏全族也能善終。”

這個提議讓劉玄佐點頭，接著他艱難起身，接過母親給的筆墨，秘密寫下立‘隱儲帥’的命令。

當夜，劉玄佐便撒手人寰。

不久，汴州城內哭聲一片，成千上萬宣武軍士卒披麻戴孝，簇擁著劉玄佐的家眷，準備抬著劉玄佐的棺槨，趁著夜色還未消散，便披星戴月，將劉玄佐送到故鄉入葬。

送葬的隊伍還未起行，行軍司馬盧瑗站出來，接著指著劉玄佐靈車上裝載的貴重器皿，問軍卒們：“此是我軍府所藏的金銀器具，你等莫非要將其作為明器陪葬？”

這下宣武軍士兵憤怒嘩然，便紛紛反問盧瑗：“這軍府是司徒帶著大家手把手墾辟出來的，這些器具不陪葬司徒，難道還有其他用處？”

盧瑗便昂然說，朝廷馬上就會派遣新節度使來，軍府當然要多留些財貨給他備用。

“什麼新節度使？除了司徒家，我們誰也不認！”宣武的將士們聽到此言，無不勃然發怒，各個在白麻衣衫下，拔出了雪亮的刀劍。

這時都虞侯劉昌，及兵馬使李萬榮、劉逸準見形勢不對，急忙大呼：“盧司馬且避，勿要衝撞眾怒。”

嚇得盧瑗急急遁入後院，士兵們蜂擁舉著刀追來，盧瑗是肝膽俱裂，幸虧劉昌等人奮力攔住宣武的牙兵們，才讓盧瑗翻出院牆，奪路奔逃。

接著劉玄佐的女婿翟佐本，趁機在亂兵群中呼喊：“盧瑗本無謀，皆是監軍使孟介挑唆，並串通了城門將曹金岸、李邁，要賣掉我宣武軍，迎淮南吳湊來為新節度使！”

一時間，宣武軍士卒憤怒叫喊如天崩地裂，他們像一頭頭髮瘋的野牛，肆虐在城內大小坊街上，到處抓捕孟介、曹金岸和李邁。

孟介逃到西牆處，被成群的士兵堵住，拳頭如雨點般而下，把他打個口鼻迸血，半死不活，而後將他扔下二三丈高的城牆，跌入壕溝裡，所幸冇死，摔斷了條腿，而後宣武軍又把他抬上輛驢車，往京師裡驅逐而去。

而曹金岸和李邁身為宣武軍的“內奸”就絕無如此好的運氣，他們被士兵們捧著，驚恐不已，隨後摜在城頭敵台上，“你倆皆是請吳湊者！”士兵們大罵著，拔出刀刃碎割活剮，甚至撲上去用牙撕咬，曹和李哀嚎著，就這樣給活活割成了碎臠。

在如此恐怖的氣氛下，宣武軍那些潛在的“尊皇派”各個嚇得半死，再也不敢出頭。

軍府牙兵院裡，翟佐本伸手，將劉士寧身上的衰衣脫去，接著士卒們搬來三重床榻疊起，在一片歡呼聲裡將劉士寧給推上去。

踏上重榻的劉士寧，帶著幾分興奮的神情，攘臂高呼：“宣武鎮乃汴人的宣武，我願繼父親旌節自理即可，不煩朝廷遣送人來。”

“宣武萬歲！”士兵們也都高舉雙手，熱烈讚成。

牙兵院廊下，劉昌、李萬榮、劉逸準等大將，看著萬眾之中的劉士寧，神色隱隱帶著不安。

劉士寧隨即往四方派送使者，要求得到平盧、淮寧、天雄、成德等方鎮的認可，對外則再度隱匿劉玄佐已死的訊息，準備等到時機成熟後，再往朝廷索取旌節。

可這時候的朝廷，已得知盧瑗和孟介被逐出，曹金岸和李邁被碎剮的訊息了。

“高三、陸九，果真如你倆所言，盧、孟成事不足敗事有餘。”皇帝在延英殿內，對高嶽和陸贄如此喟歎道。

“請陛下暫且認可劉士寧繼承旌節，以安撫宣武。”高嶽和陸贄一起請求說。

同時，得到劉士寧請求的李納、田緒、吳少誠，一致私下接觸，並決定在德州的三汊城處秘密集會，商討“關東河朔淮西聯保”的事宜。

三汊城，恰好在淄青平盧軍和魏博天雄軍交界處，本就是李納企圖勾結田緒的產物。

田緒派出的密使，是魏博三世老將邢曹俊；

李納派出的密使，則是自己女婿，平盧軍行軍司馬王表（高嶽前麵一屆的進士，和朱遂、袁同直、黎逢同年）；

劉士寧派出的密使，是新任行軍司馬翟佐本；

而吳少誠派出的，是淮西行軍司馬李元平。

至於王武俊，則拒絕和他們合謀。

李元平身在淮西，去德州三汊城路途迂迴曲折，斷斷續續舟馬交替，走了好長時間纔到目的地。

到那裡的時候，邢曹俊、王表、翟佐本三位，代表各自背後的方鎮，已然形成決議：

隻要朝廷能認可劉士寧繼承宣武軍的旌節，我們便繼續和長安城互不侵犯地共處下去。

“諸位不可，萬萬不可！”矮胖無須的李元平，扯著尖利的嗓子，急忙趕到會盟的亭子處，如此阻止說。

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